Es gibt keinen richtigen oder falschen Weg, Football Manager zu spielen. Egal, ob Sie einen Verein aus den Niederungen des englischen Fußballs bis in die Premier League führen oder durch Europa reisen und ein Manager-Vermächtnis aufbauen wollen, auf das Graham Potter neidisch wäre – niemand kann Ihnen vorschreiben, wie Sie das beste Management-Simulationsspiel spielen sollen, das es gibt. Wenn Sie jedoch eine Mannschaft zum ersten Mal in den Europapokal führen wollen und keine Lust haben, eine Ewigkeit damit zu verbringen, dann sind diese vier Teams der perfekte Startpunkt für Sie.
Atletico Madrid
Zum Leidwesen der Fans von Madrids “zweiter” Mannschaft ist Atletico Madrid der am wenigsten erfolgreiche Verein in der Geschichte des Europapokals. Sie standen bereits dreimal im Finale und haben alle verloren. Das erste Mal scheiterte man 1974 an Bayern München, bevor man vier Jahrzehnte später gegen den Stadtrivalen Real Madrid verlor, obwohl man nur wenige Wochen zuvor spanischer Meister geworden war. Zu allem Übel verloren sie nur zwei Jahre später im San Siro erneut gegen Los Blancos, und das auch noch im gefürchteten Elfmeterschießen.
Aber, hören Sie uns an. Die Rojiblancos haben einige der leidenschaftlichsten Fans des Weltfußballs, Fans, die Trainer Diego Simeone erfolgreich zu einem zwölften Mann im Wanda Metropolitano gemacht hat. Jahrelang war die Mannschaft auf die defensive Hartnäckigkeit von Spielern wie dem uruguayischen Duo Diego Godin und Jose Gimenez angewiesen, doch in den letzten Jahren hat sie sich von ihrem klassischen, starren 4-4-2 entfernt und spielt nun etwas offensiver.
Der französische Angreifer Antoine Griezmann war in den letzten beiden Jahren wohl der beste Spieler in La Liga, und mit 32 Jahren bleibt ihm nicht mehr viel Zeit, wenn er den ersten Europapokal in das Metropolitano holen will. Unterstützt wird er vom spanischen Torjäger Álvaro Morata, während die Mittelfeldspieler Rodrigo De Paul, Koke und Marcos Llorente die perfekte Ergänzung für den tödlichen Grizou darstellen.
In diesem Jahr ist Atleti als Gruppensieger ins Achtelfinale der Champions League eingezogen, aber ein schwieriges Unentschieden gegen Inter Mailand hat dazu geführt, dass sie bei Bovada Sportsbook als +2500 Außenseiter gelten. Können Sie die Nerazzuri ausschalten und die berühmte Trophäe des “Großen Ohrs” zurück ins Metropolitano bringen?
Arsenal
Die Arsenal-Fans hatten jahrelang “Wenger raus” gerufen, und sie bekamen ihren Wunsch schließlich erfüllt. Aber die Gunners konnten sich in den ersten sechs Jahren ohne den legendären Franzosen nicht einmal für den Europapokal qualifizieren. Jetzt hat Mikel Arteta die Nordlondoner endlich wieder in die Spur gebracht und sie um Haaresbreite zum ersten Premier-League-Titel seit zwei Jahrzehnten und zurück in die oberen Ränge des kontinentalen Fußballs geführt. Aber jetzt haben Sie die Chance, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen.
Mit talentierten jungen Spielern wie Bukayo Saka und Martin Martin Ødegaard hat die Mannschaft zweifellos das Zeug dazu, alles zu gewinnen. Und dank der Beständigkeit von William Saliba und Gabriel Magalhães müssen Sie sich nicht mehr auf eine wackelige Abwehr einstellen. Wenn man auf Ballbesitz setzt und die Offensivqualitäten von Saka und Martinelli nutzt, könnte das erste Champions-League-Finale, seit Thierry Henry die Gunners 2006 im Alleingang nach Paris führte, in greifbare Nähe rücken.
Paris Saint-Germain
Wenn Atletico und Arsenal nach zu viel Arbeit klingen, dann gibt es ein Team, das das nicht tut: Paris Saint-Germain. Die mega-reichen Pariser dominieren seit Jahren die heimische Liga, konnten aber nicht an ihre Erfolge in Europa anknüpfen. Im Jahr 2020 erreichten sie das Finale der UEFA Champions League, doch Neymar und Kylian Mbappe konnten sich gegen Bayern München nicht durchsetzen und mussten sich schließlich mit 0:1 geschlagen geben.
Lionel Messi ist inzwischen gegangen, während der bereits erwähnte Neymar die französische Hauptstadt gegen Saudi-Arabien getauscht hat. Geblieben ist nur der Kapitän Mbappe, der zum besten Spieler der Welt gereift ist. Mit seinen 25 Jahren ist er bereit für seinen Durchbruch auf Vereinsebene, und das bedeutet, dass er PSG zu seinem ersten Champions-League-Erfolg führen kann. Unterstützt wird er dabei von Teenager Warren Zaïre-Emery, aber es könnte durchaus sein, dass Sie auf einen Teil des nie versiegenden katarischen Sportfonds zurückgreifen müssen, wenn Sie die Kraft aufbringen wollen, den Rekordmeister der Ligue 1 über die Linie zu bringen.
Napoli
Napoli klopft schon seit Jahren an die Tür des Erfolgs, aber in der letzten Saison wurde der Verein von Walter Mazzarri ins gelobte Land geführt. Er führte den Verein zum ersten Titel in der Serie A seit den Tagen von Diego Maradona vor 30 Jahren, doch der Verein hat sich seitdem von ihm und zwei anderen Trainern getrennt. Können Sie die Ciucciarelli nun zu einem Erfolg auf der kontinentalen Bühne führen?
Victor Osimhen ist der Star der Mannschaft. Der starke nigerianische Stürmer erzielte in der letzten Saison 26 Tore in 32 Ligaspielen und führte seine Mannschaft zum Erfolg. Können Sie einen Weg finden, das Beste aus ihm herauszuholen, so wie es Mazzari getan hat, und die Champions League zum ersten Mal nach Neapel zu holen?
