Die nächste Erweiterung von World of Warcraft, “The War Within,” stellt das Volk der Earthen in den Mittelpunkt, mit den ersten beiden Zonen, die sich weitgehend auf ihre Geschichte in Khaz Algar konzentrieren und sie früh in der Erweiterung als verbündete Rasse hinzufügen. Doch die meisten WoW-Spieler kennen die Earthen nur von ihren seltenen Auftritten in der Nähe von Titanen-Einrichtungen und als das Volk, das möglicherweise durch den Fluch des Fleisches korrumpiert und zu Zwergen wurde.
Während die Geschichte der Earthen in “The War Within” noch erzählt werden muss, können wir auf ihre Vergangenheit und unsere bisherigen Begegnungen mit ihnen zurückblicken, um ihre Bedeutung für die Geschichte von Azeroth zu verstehen und welche Rolle sie in der Zukunft spielen könnten.
Inhalt
Die Ordnung von Azeroth, die Schaffung der Titanengeschmiedeten – und Lokens letztendlicher Verrat
Nach der Niederlage des Schwarzen Imperiums und der Inhaftierung der Alten Götter machten sich die Titanenwächter daran, Azeroth zu “ordnen”, indem sie Maschinen wie den Schmiede der Schöpfung und den Ursprungsherd bauten, um ihre Bemühungen zu unterstützen, die Weltenseele zu schützen, damit sie schließlich als Mitglied des Pantheons hervorgehen kann. Um ihnen und den Titanenwächtern bei dieser Aufgabe zu helfen, schufen die Wächter in Ulduar neue Völker, die gemeinsam als die Titanengeschmiedeten bekannt sind und jeweils über eigene Fachgebiete verfügen. Um Berge zu formen und die tiefen Orte der Welt zu erkunden, schufen die Wächter das, was sie für die perfekte Rasse hielten – die Troggs.
Leider für die Wächter waren die Troggs nicht für ihre Aufgabe geeignet, da sie zu grobschlächtig waren. Der zweite Versuch war jedoch erfolgreicher und führte zu den Kreaturen, die wir heute als die Earthen kennen. Zusammen mit den Mechagnomen, Mogu, Tol’vir und anderen arbeiteten die Earthen im Auftrag der Titanen – ohne zu wissen, dass die Wächter nach Sargeras’ Niederlage der Titanen begannen, interne Probleme zu bekommen (um es milde auszudrücken).
Während Lokens Verrat letztendlich zur Vertreibung der Earthen aus Ulduar führte, gibt es keine Aufzeichnungen über ihre Aktivitäten während des Falls der Wächter. Lokens Armee umfasste eine neue Variante der Earthen, die als Eisenzwerge bekannt sind, aber die anderen Wächter und Titanenwächter scheinen die Earthen oder Vrykul nie zur Verteidigung gegen Loken rekrutiert zu haben. Infolgedessen konnten sich die Earthen friedlich in den Tiefen unter Nordkalimdor ausbreiten, mit nur gelegentlichen Auseinandersetzungen mit ihren troggischen Vorgängern.
Der Winterskorn-Krieg und das Exil der Earthen
Das relativ ruhige Dasein der Earthen fand mit dem Winterskorn-Krieg ein jähes Ende. Dieser Krieg wurde von Loken angestiftet und von den Feuer-Riesen Volkhan und Ignis angeführt, wobei ein besonders gewalttätiger Vrykul-Clan namens Winterskorn gegen andere Titanengeschmiedete, darunter die Earthen, kämpfte. Völlig unvorbereitet auf den Angriff wurden viele Earthen von der Winterskorn-Armee überrannt, bevor sie überhaupt wussten, dass sie sich im Krieg befanden. Einige konnten jedoch fliehen und fanden die beiden Wächter Archaedas und Tyr (die nicht Lokens Machenschaften zum Opfer gefallen waren) und die Titanenwächterin Ironaya. Mit ihrer Hilfe – sowie der von Vrykul, die sich gegen die Winterskorn erhoben – konnten die Earthen eine Zeit lang zurückschlagen, bis die Feuer-Riesen Proto-Drachen in die Schlacht einspannten. Angesichts einer drohenden Niederlage rief Tyr die Drachenaspekte zu Hilfe, und die Drachen konnten ein Ende des Winterskorn-Krieges herbeiführen.
Obwohl die Earthen am Ende auf der Siegerseite standen, waren ihre Zahlen stark reduziert, sodass viele von ihnen mit Tyr, Archaedas und Ironaya nach Süden in Richtung Uldaman, der Titanenanlage im östlichen Kalimdor (nach der Zerschlagung, im Ödland der Östlichen Königreiche), zogen. Die überlebenden Wächter hatten während des Winterskorn-Krieges die Scheiben von Norgannon von Loken gestohlen, und da die darauf aufgezeichneten Informationen Loken belasteten und seinen Verrat dokumentierten, fürchtete er, dass sie gegen ihn verwendet werden könnten. Da es ihm nicht gelang, die Scheiben zurückzuerlangen, rief Loken C’thraxxi, gesichtslose Generäle der Alten Götter, herbei, um sie zurückzuholen. Tyr stellte sich zwei von ihnen auf dem heutigen Gebiet der Tirisfallichtung entgegen, und obwohl er im Kampf fiel, konnte er einen besiegen und einen weiteren schwer verwunden. Dadurch konnten Archaedas und Ironaya Uldaman mit den Scheiben, den Earthen – und dem Fluch des Fleisches – erreichen. Um die Earthen vor dem Fluch zu schützen, während ein Heilmittel erforscht wurde, versetzten Archaedas und Ironaya viele von ihnen in einen langen Schlaf.
Die Zerschlagung und der lange Schlaf der Earthen
Nicht alle Earthen zogen nach Uldaman; einige von ihnen fanden ihre Heimat in ganz Kalimdor sowie im Tiefenheim. Während des Krieges der Ahnen kämpften einige auf der Seite von Jarod Schattenmond gegen die dämonische Invasion; jedoch war das katastrophale Ereignis dieses Krieges, bekannt als die Zerschlagung, besonders traumatisch für die Earthen. Als der Brunnen der Ewigkeit zerstört und der Kontinent Kalimdor zerrissen wurde, spürten die Earthen – als Wesen, die dazu geschaffen wurden, mit der Erde zu arbeiten – den Schmerz des Landes, als es auseinanderbrach.
Diese anderen Earthen waren nicht immun gegen den Fluch des Fleisches, und diese Tatsache, zusammen mit dem Schmerz der Zerschlagung, führte dazu, dass viele von ihnen nach Orten suchten, um in einen Schlafzustand zu treten, so wie es jene in Uldaman getan hatten. Einige gingen sogar zu dieser Titanenanlage, wo sie neben ihren schlafenden Brüdern in Stasis versetzt wurden. Als sie vor über 2500 Jahren endlich erwachten, gingen sie als eine völlig neue Rasse hervor – die Zwerge.
Die Präsenz der Earthen auf Azeroth in “The War Within”
Trotz der Auswirkungen des Fluches des Fleisches gibt es auch heute noch Zivilisationen der Earthen auf Azeroth. Als die Fraktionen während der Ereignisse von Wrath of the Lich King nach Nordend reisten, begegneten sie den Earthen in Bouldercrags Zuflucht, einer Gruppe, die seit ihrer Vertreibung vor Tausenden von Jahren in der Nähe von Ulduar geblieben war. Auch in Uldaman gibt es eine Bevölkerung von Earthen, aber da sie jeden angreifen, der die Anlage betritt, kann man argumentieren, dass sie eher geistlose Konstrukte als eine tatsächliche humanoide Rasse sind (die Ruinen von Uldum beherbergen ähnliche Earthen-Mobs). Die Kreaturen von Tiefenheim umfassen sowohl Earthen als auch Steintroggs, die anscheinend dem Fluch des Fleisches vollständig entgangen sind. Während dies durch ihre Existenz in einer technisch separaten Dimension erklärt werden kann, sind die anderen Earthen, die immun geblieben sind, eine Anomalie – eine Kuriosität, die sich auch auf jene in Khaz Algar ausdehnt.
Obwohl die Earthen seit ihrer Schöpfung an vielen historischen Ereignissen beteiligt waren, ist “The War Within” das erste Mal, dass sie eine Hauptrolle in der Handlung spielen. Es ist zwar leicht, die Earthen als Proto-Zwerge abzutun, doch ihre Stellung als eine der wenigen unverdorbenen Titanengeschmiedeten Rassen macht sie zu einem Schlüssel zum Verständnis der Ziele und der Zukunft der Titanen und Azeroths. Ebenso könnte die Fähigkeit einiger Gruppen, dem Fluch des Fleisches dauerhaft zu entkommen – wie man daraus schließen kann, dass sie als spielbare Rasse verfügbar sein werden – dazu beitragen, einige ungelöste Fragen über Azeroths ferne Vergangenheit zu beantworten.
Da die “Worldsoul Saga” sich auf die kosmischen Mächte konzentriert und die Rückkehr des Titanen-Pantheons verspricht, ist zu erwarten, dass die Earthen bis zum Ende der Handlung eine zentrale Rolle spielen werden.
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